元朝曾经出现一支由外国人组成的精锐军队

　　忽必烈登基建立元朝

　　在元朝，有一支由金发碧眼的外国人组成的军队，因为其骁勇善战，被称之为阿速亲军。在成吉思汗西征的时候，蒙古大将速不台在高加索地区击败了当地的游牧民族阿速人，因为阿速人的骁勇善战，在1239年，窝阔台大汗派人组织阿速人东迁，组成阿速亲军，为蒙古帝国服役，这些阿速人在到达中国后，被列为色目诸族之一，而没有东迁的阿速人后来演变成了奥塞梯人。

　　身着传统服饰的奥塞梯人

　　阿速人和蒙古人一样都属于游牧民族，他们自古便游牧于南俄草原，曾被称为阿兰人，在公元4世纪的时候，匈人越过顿河，吞并了阿速部落，5世纪中期，阿速人参与了阿提拉的西征，一直打到了法兰西中部的奥尔良，后来成了今天加泰洛尼亚人的族源之一。阿速人多身材高大、碧眼卷发，以剽悍著称，属于伊朗语系民族，信仰东正教。在归附蒙古人之后，他们中的一部分东迁到中国，组成阿速亲军，并参与了元朝军队的扩张战争，曾一度成为元朝近卫军的中坚力量，在元朝的大都的禁卫亲军中就有三万多阿速人。

　　红巾军起义

　　元朝在结束扩张战争后，为元朝立下赫赫战功的阿速军，也像入关后的八旗子弟一样，开始了养尊处优，无所事事的生活，导致了其战斗力下降的极为严重。到了元朝末年，爆发了由韩山童和刘福通领导的元末农民大起义，养兵千日用兵一时，元朝皇帝想起了其最为“精锐”的阿速军，便派秃赤率领阿速军前去镇压，而此时的阿速军已经没有了早年的骁勇。虽然人高马大且装备精良，但是由于缺乏训练，和内部腐败严重，阿速军在刚碰到起义的红巾军时便立即溃退下来，带兵主将率先落荒而逃，下面的士兵也掉头就跑，很快便被红巾军击败。