明朝时期的最后一支军队：孤军抗清十八年

　　自吴三桂投降皇太极开始，历史的形势发生了巨大的改变。在当时人们的眼中，李自成取代明朝，只是一次正常的改朝换代。清军入关，却意味着异族入侵。尤其是清朝为了推行他们的统治，强迫老百姓剃发易服后，激起了更多人的反抗。“夔（kuí）东十三家”便是其中之一。他们当中绝大部分是由大顺军组成的。山海关之战后不久，李自成去世，大顺军陷入群龙无首的境地。他们虽然人数众多，却松散零落。在清军的猛烈攻势下，或者战败，或者投降，处境危险。

　　当时的起义军，除了投降清朝以外，都经历了相似的过程。找到一个足够险峻的地方生存下来，建立一个松散的联盟组织抱团结伴，跟明军融合，共同抗清。张献忠的大西军进入云贵地区后，建立了以孙可望等人为首的联盟，扶持了永历朝廷支撑15年。大顺军也是一样。他们经历很时间的流动作战后，最后选择夔东一带作为根据地，进行抗清运动。

　　这是一个较为明智的做法。夔东以长江三峡为中心，地形险峻，丛林大山极多，适合隐蔽，有利据守。从更大的割据看，这里位于清朝腹地，位于四川和湖北的交界处。如果时机成熟，从这里可以出兵江西、湖广、陕南。进可攻，退可守，这是夔东的地理优势。而且，大顺军在早期抗清时曾多次在这一带活动，对于当地环境也较为熟悉。跟大西军相似，夔东十三家也是由多支农民军组合一起，建立起来的抗清集团。

　　虽然夔东十三军这个抗清集团是以军队为主体，但他们的运作方式，更接近于一个国家政权的方式。他们生存来源的一部分来自于从老百姓收取的租税，并且，他们也有派遣一些知县到地方上任职。这些做法，跟夔东十三家的生存环境有关。他们除了要面对清军的外在压力，更要面对内部资源不足的问题。夔东虽然险峻，却人烟稀少，想要支撑那么多士兵生存，又要保证他们的战斗力，确实是一件困难的事情。

　　为了解决这一难题，他们需要躲在深山的百姓都招揽出来，让他们重新在当地生活，恢复市场贸易，保证当地社会的正常运作。只有在这样的基础上，他们才能在当地继续扎根生存。同时，他们又派人到长江一带劫掠清朝的官员和商人，补充物资。但仅仅这些，还是不够的。军队需要消耗的物资十分惊人，所以，夔东十三家的士兵只能一边务农种田，一边训练参战。这是一种无奈的选择，可他们仍在坚持。这一坚持，就是十八年。

　　夔东十三家能坚持这么长时间，也跟当时清军的策略有关。虽然夔东十三家位于清朝已有版图的腹地，却不被认为是最具致命的存在。因为明朝仍有宗室在反抗，他们拥有很强的号召力，得到许多人的拥护。只要他们还在，抗清的旗帜就不会倒下。所以，清朝把他们当成打击的主要方向，使得夔东十三家可以面临较小的压力。

　　不过，即便是这样，他们的状况依然糟糕。他们就像孤岛上的人们，没有救援，没有同伴，只有自己。爆发最终来临，当清军击败永历朝廷，将永历皇帝从缅甸抓回杀死后，他们成了真正的孤军，却依然不愿投降。清朝派出重重大军，将这里重重包围，杀死每一个还在战斗的人。他们选择突围、战死、自缢，直至最后一人。